Il nome Agropoli deriva dal greco "Akropolis", città alta, e basta guardare il borgo da lontano per capire perché: il centro storico si arrampica su un promontorio roccioso proteso sul mare, con il castello che lo domina da secoli. È la prima vera tappa del Cilento per chi arriva da Battipaglia, a circa mezz'ora d'auto, e resta uno dei punti panoramici più belli di tutta la costa.
Un promontorio conteso per secoli
Le prime fortificazioni sul promontorio di Agropoli risalgono all'epoca bizantina, intorno al VI secolo, quando la posizione strategica sul mare la rese un baluardo difensivo contro le incursioni gotiche. Nei secoli successivi il sito fu ampliato da Normanni e Svevi, che rinforzarono le mura e introdussero nuove strutture difensive, fino a raggiungere la forma attuale tra Trecento e Quattrocento sotto il dominio angioino e aragonese.
Il Castello Angioino-Aragonese
Il castello che oggi domina Agropoli, con la sua pianta triangolare e le torri circolari pensate per resistere alle prime armi da fuoco, è il risultato di questi secoli di stratificazioni. Si trova nel punto più alto del centro storico ed è ancora oggi il simbolo della città, visibile da chilometri di distanza lungo la costa. Al suo interno ospita oggi mostre ed eventi culturali, e dai suoi bastioni si gode di uno dei panorami più ampi sul Golfo di Salerno e sul Cilento.
Il borgo antico e la Porta Monumentale
Per entrare nel centro storico si attraversa la Porta Monumentale cinquecentesca, superata la quale si apre un dedalo di vicoli in pietra, piccole piazze fiorite e terrazze panoramiche affacciate sul mare. È un borgo che si visita con calma, salendo tra le case bianche fino ai punti più alti, dove lo sguardo spazia dalla costa cilentana fino, nelle giornate più limpide, alla sagoma di Capri. Lungo la salita si incontrano anche piccole chiese storiche e scorci che si aprono all'improvviso su cortili interni, tipici dell'architettura mediterranea di questo tratto di costa.
Il porto e la città bassa
Ai piedi del promontorio, la parte più moderna di Agropoli si sviluppa attorno al porticciolo turistico e peschereccio, animato la sera da ristoranti e passeggiate lungo il mare. È il contrappunto naturale alla salita nel borgo medievale: prima la storia in alto, poi il relax vicino alle barche, magari con una cena a base di pesce fresco.
Le spiagge attorno ad Agropoli
Il tratto di costa che circonda il promontorio alterna piccole calette rocciose, raggiungibili spesso solo a piedi o in barca, a spiagge più ampie di sabbia verso sud, in direzione di Santa Maria di Castellabate. È un litorale diverso da quello sabbioso e pianeggiante della Piana del Sele: più frastagliato, con scogliere e insenature che regalano scorci fotografici a ogni curva della costa.
Agropoli come base per il Cilento
Per la sua posizione, Agropoli è spesso considerata la porta d'accesso al Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni: da qui si diramano le strade che portano verso Santa Maria di Castellabate, Acciaroli e il resto della costiera cilentana, oltre che verso l'entroterra, con i suoi borghi arroccati e i sentieri escursionistici del Parco. Anche solo una tappa ad Agropoli, quindi, dà un'idea di quanto il Cilento sia un territorio più ampio e variegato di quanto la sola fama balneare lasci intuire.
Per chi soggiorna a Pietra Marina, Agropoli è una tappa perfetta per un pomeriggio: abbastanza vicina da non richiedere una giornata intera, abbastanza suggestiva da restare tra i ricordi migliori della vacanza nel Cilento.
Il Cilento comincia a pochi minuti da Pietra Marina
Agropoli è la prima tappa naturale per esplorare il Cilento: castello, borgo e porticciolo a breve distanza dal nostro lido riservato.